Paraguay promete batalla a la siempre candidata Alemania
Guaraníes y teutones volverán a verse las caras en una Copa del Mundo veinticuatro años después del choque que protagonizaron por octavos de final del Mundial de Corea y Japón 2002. Aquel partido fue jugado con dientes apretados por los paraguayos, pero un gol agónico de Oliver Neuville le dio el triunfo a la Mannschaft.
Para los dirigidos por Gustavo Alfaro el duelo en Boston representa una oportunidad única para demostrar al mundo que la garra guaraní es capaz de vencer a un superpoderoso.
Su equipo sabe sufrir. Logró renacer de las cenizas en el premundial y en el Grupo D de Norteamérica, cuando con un impecable trabajo de equipo lograron superar a Turquía y seguir vivos pese a jugar todo un tiempo con uno menos por expulsión de Miguel Almirón.
- "Pelear hasta el final" -
Gustavo Gómez, estandarte de la defensa y capitán de Paraguay, apeló a la épica en un mensaje en redes sociales para envalentonar a sus compañeros ya una afición que esperaba 16 años para volver a alentar
"Volvimos para competir y vamos a pelear hasta el final. ¡Pusimos a Paraguay de pie ante los ojos del mundo!", escribió.
El bicampeón de la Copa Libertadores con Palmeiras advirtió: "Cuando un paraguayo cree, nada es imposible".
Con Almirón, pero con la duda de Omar Alderete en defensa por lesión y la baja de Diego Gómez en el mediocampo por doble amarilla, Alfaro tendrá que armar una estrategia sin fallas.
- Cero margen de error -
Por el lado de los tetracampeones del mundo la presión es mayor.
Los dirigidos por Julian Nagelsmann terminaron su andar en el Grupo E con sabor agridulce, aliviados por pasar su serie tras sorprendentes eliminaciones en las primeras rondas de Rusia 2018 y Catar 2022, pero dolidos por caer 2-1 en el tercer partido ante Ecuador.
Para Rudi Völler, director deportivo de la Federación Alemana de Fútbol, Ecuador es pasado y no es comparable a Paraguay en un mata-mata.
"Será un partido contra un rival que seguramente se situará algo más atrás y que es muy físico”, advirtió el exjugador alemán, quien puso el foco en la capacidad y la experiencia internacional de alto nivel de un equipo que desde el arco, con Manuel Neuer, infunde respeto.
Sin embargo, Völler y el capitán alemán, Joshua Kimmich, dijeron que el equipo no puede permitirse más pérdidas de balón y errores groseros en defensa.
En ofensiva, Jamal Musiala, Aleksandar Pavlovic y Florian Wirtz también tienen mucho que demostrar.
El ganador del duelo se enfrentará en octavos de final al triunfador del choque entre la favorita Francia y Suecia.
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