El Brasil recuerda hoy el día nacional del Fusca o Escarabajo

  Dentro del Volkswagen Garage, que reúne los clásicos de la marca, muchos de ellos conservados desde el km cero, algunas evoluciones marcan la historia del sedán Volkswagen.

Volkswagen mantiene tres Escarabajos interesantes en su colección. Un último modelo de la serie en rojo, fabricado en mayo de 1986, fue retirado de la línea de producción para formar la colección. También mantiene un Beetle Cabriolet fabricado en 1996 y que solo tuvo cuatro unidades fabricadas en esta configuración. Además, lo más interesante es el primer Beetle Itamar producido en 1993. De hecho, fue allí donde el expresidente Itamar Franco desfiló cuando visitó la planta de Volkswagen en São Bernardo para comprobar de cerca la reanudación de la producción del coche.

Volver a la producción del Beetle no fue solo una decisión administrativa. Implicó a todo el equipo de ingeniería de Volkswagen para recuperar maquinaria, herramientas, ajustes y muchas piezas que ya se habían vendido a otros fabricantes años atrás.

"Tuvimos que recontratar a algunos empleados que ya no formaban parte de nuestro equipo y que trabajaron durante décadas en la producción del Beetle, profesionales que sabían abrir planos en portapapeles y ajustar la maquinaria para que el Beetle pudiera volver a producirse", dijo André Drigo, director de producto de la marca y también responsable de la colección del taller Volkswagen.

Características del modelo de 1986

Aunque seguía siendo un modelo anticuado para los años 80, especialmente tras el inicio y la llegada de las líneas Gol, Voyage, Parati y Saveiro, el Beetle seguía teniendo clientes cautivos y se vendió muy bien a mediados de los 80. Sin embargo, el inicio de las primeras normas de seguridad y emisiones llevó a la decisión de abandonar su producción, que aún se realiza manualmente, en favor de productos más modernos.

El Beetle de 1986 representa las últimas evoluciones mecánicas del escarabajo. Contaba con un motor boxer 1600 refrigerado por aire y 65 CV, alimentado por dos carburadores, encendido electrónico, frenos de disco y un patrón que ya estaba bien actualizado en comparación con los primeros modelos de finales de los años 50. Tenía un salpicadero recubierto de plástico negro, el volante utilizado en la línea Gol, instrumentación más moderna, asientos nuevos y más anchos.

El ejemplar almacenado tiene un motor 1600 alimentado por etanol y ya cuenta con un depósito de arranque en frío y un botón local situado a la izquierda del panel para la inyección de gasolina. Pero sin duda, una de las piezas más interesantes de la colección es el Beetle de 1993, que marca el reinicio de la historia del escarabajo en Brasil. En ese momento ya había 13.000 pedidos de clientes esperando en el garaje para recibir su nuevo Beetle. y de hecho recibe una serie de mejoras mecánicas y elementos estándar.

Parachoques metálicos

El Beetle Itamar tenía un aspecto con parachoques metálicos pintados en el color del vehículo y cubiertos con un ancho de caucho, neumáticos radiales, molduras laterales y sistema de doble faro. En el interior, la página del delineado estaba en gris, una tendencia en aquella época. El salpicadero tenía un recubrimiento gris y instrumentos de forma más ovalada, y el volante también era el mismo que el Gol de los años 90.

Mecánicamente, el Beetle Itamar presentaba algunas mejoras interesantes pero, lamentablemente, no recibía potencia de inyección electrónica, algo que el modelo fabricado en México hasta 2003 ya ofrecía. Tenía el mismo motor 1600 Boxer pero con 57 CV, la adición de un catalizador para filtrar gases contaminantes, neumáticos radiales para mayor comodidad, un nuevo sistema de bujías y también un sistema eléctrico de mayor potencia.

El último aliento del Beetle fue la serie de oro con 1500 unidades producidas, marcando finalmente la despedida del coche al mercado brasileño. Sea como fuera, guardar decenas de copias en un garaje es una hazaña notable en favor de la historia de la industria automovilística brasileña.

Por Marcos Camargo Jr, de la web de R7